El café se cultiva en todo el mundo en muchas variedades diferentes. Estas son cada una de las variedades de una de las dos especies de café más conocidas:
- Coffea Arábica (llamada Arábica)
- Coffea Canephora (llamada Robusta)
Los cafetos prosperan mejor en climas tropicales cerca del ecuador. Por tanto, las principales zonas de cultivo son América del Sur, el sur de Asia, África, el Caribe y América Central y también Australia.
Pero, ¿cómo y cuándo se cosecha realmente el café?
Épocas de cosecha de café:
Existen las llamadas épocas de cosecha para la cosecha del café. Se hace una distinción entre cosechas principales y secundarias. Estos difieren de una región a otra y también dependiendo del clima global y regional actual. Dependiendo de estos factores, las cerezas de café tardan diferentes tiempos en madurar, hasta 10 meses. Por eso en la mayoría de las zonas productoras sólo hay una cosecha de café al año. La buena noticia: el café siempre se cosecha en algún lugar del planeta.
Colombia es un ejemplo interesante. El país es muy diverso en cuanto a vegetación y clima y por ello produce 4 temporadas de cosecha diferentes:
- En las zonas nororientales, la principal temporada de cosecha es septiembre-diciembre en la mayoría de las regiones (zonas de color verde claro)
- En las zonas centro-occidentales, la principal temporada de cosecha es de septiembre a diciembre en la mayoría de las regiones. Sin embargo, hay un período de cosecha secundaria de abril a mayo. (áreas rojas)
- En las zonas centroorientales, la principal temporada de cosecha es de marzo a junio en la mayoría de las regiones. También hay un período de cosecha secundaria de octubre a noviembre. (áreas naranjas)
- En las zonas más australes, en la frontera con Ecuador, la temporada principal de cosecha es entre marzo y junio. Aquí no hay temporada baja. (áreas de color verde oscuro)
Ese es sólo el ejemplo en Colombia. Desde una perspectiva global, esto significa que se está cosechando un grano de café en una región en prácticamente cualquier momento del mundo.
Probablemente hayas notado que los tiempos de cosecha son bastante largos.
¿Por qué la temporada de cosecha tarda tanto?
Las cerezas del café maduran a diferentes velocidades. Puede suceder que en una rama de un cafeto al mismo tiempo
- Flores (todavía convirtiéndose en cerezas de café)
- Cogollos (aún convirtiéndose en cerezas de café)
- cerezas de cafe inmaduras
- cerezas de café maduras
- cerezas de café demasiado maduras
suceder.
¿Cómo se cosecha el café o los granos de café?
Existen 3 métodos de recolección de granos de café, enumerados aquí en orden descendente de calidad:
- Cosecha
- Desnudándose
- Industrial
Para responder a la pregunta, también es importante considerar la siguiente pregunta:
¿Cuándo se cosechan los granos de café? La respuesta lógica: cuando estén maduros. Ahora hay un problema. Como se describió anteriormente, los granos de café maduran en diferentes momentos, repartidos en un largo período de tiempo. Esto tiene un gran impacto en los procedimientos de recolección:
El “picking” es el proceso de mayor calidad. Durante el período de cosecha, los trabajadores registran periódicamente los cafetos y sólo “escogen” las cerezas maduras individualmente. Las cerezas verdes permanecen en el monte y tienen tiempo de madurar en paz. En el proceso, todas las plantas de café se cosechan muchas veces durante meses durante el transcurso de la temporada de cosecha. Todo se hace a mano. Puedes imaginar fácilmente la molestia que esto supone. Especialmente en el terreno a menudo empinado de las laderas de las montañas de los Andes colombianos, donde crece el café.
A cambio, también obtendrá la mejor calidad posible de cerezas de café.
Cuando te desnudas eres menos quisquilloso y no haces ninguna “selección selectiva”. En cambio, se determina el momento en que la mayoría de las cerezas están maduras. Luego se retiran a mano todas las cerezas de una rama. Lógicamente se recolectan cerezas tanto maduras como verdes y demasiado maduras.
Esta mezcla es de mala calidad porque todas las cerezas de café tienen diferentes niveles de madurez.
El proceso industrial es similar al decapado. Aquí, sin embargo, con ayuda de una máquina. El uso de este tipo de máquinas requiere terrenos llanos y monocultivos. Este proceso a menudo deja sólo las ramas desnudas, sin hojas ni flores. Es ideal para la producción en masa porque requiere la menor cantidad de esfuerzo.
Sin embargo, el café cosechado de esta manera también es de la más baja calidad.
Conclusión: ¿Cuál es el mejor método de cosecha del café?
Aquellos cafetaleros que valoran su café y lo tratan con amor claramente elegirán el método de recolección. Lleva mucho tiempo y es caro, pero es la única manera de garantizar la mejor calidad posible del café. En Colombia, por su ubicación geográfica y larga tradición, la cosecha del café suele realizarse de forma manual. Esta es una de las razones por las que el café colombiano tiene tan buena reputación y es conocido por su calidad.
Sin embargo, hay un gran problema: la presión de los precios internacionales sobre el mercado del café. No se paga calidad, sólo cantidad. Esto significa que cada vez más agricultores tienen que ahorrar dinero. Con consecuencias fatales para los consumidores de café.
¿Cómo puedo estar seguro de que estoy comprando granos de café de alta calidad?
Si quieres hacer algo bueno con tu café, debes prestar atención a cómo se cosechó el café. Como hemos aprendido, sólo el proceso de recolección puede garantizar la alta calidad de los granos de café. Los cafetaleros caminan por la plantación de café todos los días durante meses y solo recogen las cerezas maduras. Un gran esfuerzo, pero vale la pena, ¡para ti! Saber cómo se cosechó tu café sólo es posible si realmente sabes de dónde viene exactamente tu café. Simplemente decir "Colombia" o "Brasil" no proporciona ninguna información. Sólo en Colombia hay decenas de miles de pequeñas plantaciones de café. Si el tema del origen le resulta interesante, estaremos encantados de ayudarle. ¡Echa un vistazo a nuestra selección de cafés colombianos y experimenta lo que es posible en términos de sabor cuando bebes un café bueno desde la raíz! Te conectamos directamente con el país de origen.
Como parte de nuestro proyecto en la finca “La Macarena”, también seguiremos la tradición colombiana de cosecha de café y elegiremos el método de recolección. Puedes conocer más sobre nuestro proyecto aquí.
