Comenzamos a cultivar café en nuestra plantación de café en Colombia en 2023. Como partimos completamente de cero, conocemos de primera mano el proceso desde la semilla hasta la planta de café terminada. A partir de ahora (mayo de 2024), las primeras plantas de café han florecido por primera vez.
En esta entrada del blog queremos explicarte desde nuestra experiencia cómo funciona el ciclo de vida de la planta del café y dar una perspectiva del futuro al final del ciclo de vida. ¡Divertirse!
¿Cómo se cultiva el café?
Todo comienza con las semillas. A menudo, estos son seleccionados cuidadosamente por los propietarios de las plantaciones de café en Colombia y solo se seleccionan entre las mejores plantas de café. Esto asegura la mejor calidad posible para la nueva generación de cafetos.
¿Cómo se obtienen las mejores semillas para la planta del café?
La mejor base son los frutos de los cafetos más sanos de la plantación de café. Primero que nada, hay que cosechar las cerezas del café. Una vez recogidas las cerezas, se extraen los granos de café y se retira la pulpa. Después de aproximadamente 8 semanas, las semillas tienen la mejor capacidad de germinación y se plantan.
¿Cómo se plantan las semillas del cafeto?
¡Peligro! Las semillas no se plantan directamente en el suelo. En su lugar, primero coloque las semillas en un pequeño semillero hecho de arena suelta. La arena está enriquecida con nutrientes; aquí se utilizan a menudo cáscaras de arroz. La arena suelta como suelo es importante para que las raíces puedan desarrollarse directamente hacia abajo y no encuentren resistencia. El criterio más importante para los cafetos jóvenes es la raíz. Si la raíz está enferma o torcida, el resultado será una planta de café enferma que no produce muchos frutos, frutos muy pequeños o incluso ningún fruto. Por lo tanto, estas plantas jóvenes deben seleccionarse individualmente.
¿Qué condiciones límite se deben tener en cuenta al cultivar el cafeto?
Dado que el cafeto es una planta de sombra, la sombra es particularmente importante en esta primera etapa. Si no hay precipitaciones naturales, se requiere riego cada 2-3 días, dependiendo del clima y el calor.
Al cabo de unas semanas se pueden ver las primeras hojas de las plántulas. Este estatus se llama “Chapola” en Colombia. Las chapolas deben estar constantemente sombreadas durante esta fase y no deben exponerse a la luz solar directa. Después de unos 3 meses, las plantas jóvenes de café se pueden trasplantar al suelo. Clásicamente se fabrica una especie de vasija con papel de aluminio negro. Esta tierra lo ideal es mezclarla con abono orgánico para enriquecerla con más nutrientes.
Estas plantas también deben recibir sombra; aún no son lo suficientemente fuertes como para exponerse directamente al sol ecuatorial. Después de aproximadamente 6 a 8 meses, las plantas se pueden plantar directamente en la finca cafetalera.
Idealmente junto con plantas que den sombra, como plátanos, guamos, cafés de Nogales, etc. A partir de aquí, el cafeto tarda unos 2 años en florecer por primera vez.
¿Qué debes considerar al momento de plantar la planta de café en la finca?
En las primeras etapas del cuidado del cafeto, es importante fortalecer las raíces. Cuanto más fuertes sean las raíces, mejor podrá la planta de café abastecerse de nutrientes en el futuro. Por ello, la fertilización se realiza aproximadamente cada 2 meses con un fertilizante que contenga fósforo, que estimula la formación de raíces.
También es muy importante "limpiar" periódicamente el espacio alrededor de la planta de café. Sucede muy rápidamente que hierbas y otras malas hierbas crecen sobre el café y lo asfixian. Durante el primer año, el campo debe limpiarse cuidadosamente cada 2 semanas. En algunas plantaciones esto se hace con veneno. En otras granjas, con un conocimiento más profundo del medio ambiente, esto se hace mediante un elaborado trabajo manual. Este es también el caso de nuestra finca “ Finca La Macarena ”, donde seguimos un concepto de cultivo sostenible. Le invitamos a visitarnos y ver cómo funciona. ¿Quizás incluso tengas suerte y plantes tu propio cafeto?
¿Cuándo empiezan a producir café los cafetales?
Aproximadamente 12 meses después de que los cafetos son plantados directamente en el cafetal, comienzan a florecer por primera vez. Esto depende de muchos factores ambientales y puede ocurrir un poco más rápido o tardar unos meses más. Las flores se convierten en capullos que con el tiempo se convierten en cerezas de café. Pasan alrededor de 6 meses desde la floración hasta la cereza del café, aunque no todas las cerezas maduran al mismo tiempo. No es raro ver flores en la rama con algunas cerezas de café ya terminadas al mismo tiempo. Por eso es importante tener cuidado al cosechar. Muchas plantaciones producidas en masa tienen que ver con la cantidad. Aquí se arrancan todas las cerezas de las ramas al mismo tiempo mediante métodos de recolección mecánica. El resultado: una mezcla de cerezas maduras, inmaduras, demasiado maduras y podridas. Mmmm delicioso...
Si quieres hacer algo bueno con tu café, debes prestar atención a cómo se cosechó el café. En el "proceso de recolección", por ejemplo, los cafetaleros caminan todos los días durante meses por la plantación de café y sólo recogen las cerezas maduras. Un gran esfuerzo, pero vale la pena, ¡para ti! Saber cómo se cosechó tu café sólo es posible si realmente sabes de dónde viene exactamente tu café. Decir “Colombia” o “Brasil” no te da ninguna información. Si el tema del origen le resulta interesante, estaremos encantados de ayudarle. ¡Echa un vistazo a nuestra selección de cafés colombianos y experimenta lo que es posible en términos de sabor cuando bebes un café bueno desde la raíz! Te conectamos directamente con el país de origen.
¿Cuánto tiempo “vive” una planta de café?
La esperanza de vida media ronda los 12 años.
La planta debe podarse periódicamente para que crezca más a lo ancho que a lo alto, de modo que la cosecha sea posible sin herramientas.
Al cabo de unos 5-6 años se realiza la llamada “poda”. El tronco se separa justo por encima de la raíz. Esto estimula a la planta a crecer nuevamente. Dado que las raíces aún están establecidas, “sólo” toma alrededor de 1 año para que la planta tenga ramas y hojas que produzcan cerezas de café nuevamente.
Después de otros 6 años como máximo, la planta se vuelve estéril y debe renovarse por completo. Se convierte nuevamente en suelo, fertilizante para la próxima generación de cafetos. Aquí es donde se cierra el círculo.
Si has leído hasta aquí, entonces pareces estar realmente interesado en el tema de las plantas de café. Tenemos una recompensa para ti, más precisamente una sugerencia: ¡visítanos en nuestra finca cafetera en la zona cafetera de Colombia! Y siembre plantas de café usted mismo, esté presente durante la cosecha y aprenda de los verdaderos cafetaleros lo que realmente importa. Esperamos darle la bienvenida pronto a nuestra finca “La Macarena” .
